Кесс устало откинула челку со лба и хлопнула дверью универмага. Нужно было купить хоть каких - то продуктов. Девушка не знала, умеет ли Фредди готовить, а потому решила, что лучше позаботиться о еде заранее. Прогулка до озера подняла настроение и отвлекла от тяжелых мыслей, но на сердце все - равно было не спокойно. Шатенка хотела было уже взять корзину, как заметила черноволосый силуэт, проходящий, нет - даже амебно проползающий между стеллажей. Усмехнувшись она отложила корзинку в сторону и медленно пошла в сторону парня, стараясь держаться у того за стеной. С ухмылкой шатенка наблюдала, как в корзинку летит все, что только может подвернуться под руку. Здесь были уже и газировка,  и хлопья и заварная лапша и еще множество всякой всячины. Парень остановился у стеллажа с колбасой, совсем не замечая девушку. Осторожно подкравшись на цыпочках, Кесс резко наклонилась и схватила Фреда за бока, весело смеясь.
- Испугался?!
Она отскочила в сторонку и с интересом поглядывала то на Фреда, то на забитую корзинку.
- Весь магазин скупил или еще что на прилавках осталось?
Задорно улыбнувшись спросила шатенка. Выглядела она сейчас смешно. Короткая рубашка, завязанная узлом под грудью, джинсовые шорты, видавшие виды и гораздо короче, чем были при покупке, белые шлепки и растрепанные волосы, кое - как завязанные в хвостики, спадающие на плечи. Голубые глаза светились задорным, бесовским огоньком, а отсутствие макияжа позволяло увидеть бледную, алебастровую кожу. Проходящий мимо парень с оценивающей улыбкой оглядел Кесс с головы до ног, задержав взгляд на том, что было скрыто под шортами, но девушка, этого даже не заметила.
Ущипнув Фредди за щеку, она схватила его за руку и потащила по направлению к отделу сладостей, который парень при своем обходе явно проигнорировал. Кесс весело болтала о всякой ерунде, рассказывая о том, какая Хит ленивая задница, как здорово на новой конюшне, и что им так и не довелось увидеть легендарную Несси. Так незаметно парочка и дошла до самого интересного (по мнению Кесседи) отдела в магазине. Радостно взвизгнув она бросилась к стоящим рядами тортам и пирожным, собираясь скупить если не все, то половину точно. Она блуждала мимо рядов, пока не наткнулась на мармеладных червячков, пестревших в ярко - зеленой пачке.
Тихо выдохнув девушка взяла мармелад, не заметив, что руки задрожали. Чуть не выронив пачку она, будто оцепенев смотрела на упаковку, сжимая ту так, что побледнели костяшки пальцев. В голове прокручивались образы, казалось бы недавнего и счастливого времени. Вот они втроем - Фред, Джей и Кесс идут в супермаркет, и она хватает тележку, уносясь вперед. Вот Джей ловит ее за руку, заставля остановиться, но она уже врезается в стеллаж с газировкой и ее засыпает банками. Вот Джей вытаскивает ее оттуда, а Фред извиняется перед девушкой, в которую врезался. Это был ее день рождения - тогда...
Тогда Джей наигранно ломаясь купил ей точно - такую - же пачку, а вечером, подарил огромного плюшевого медведя, который сейчас лежал на ее кровати.
Тогда она была счастлива.
Застыв, Кесс даже не заметила, как сзади неслышно подошел Фред, и опомнилась, лишь когда услышала дыхание за спиной.
- Скажи...
Разорвав тишину, тихим и печальным голосом спросила шатенка.
- Ты ведь тоже....скучаешь?
Глаза были сухими, как ни странно. Она уже очень давно поклялась себе не плакать. Никогда.

Пачка мармелада плавно перекочевала на прежнее место, а Кесс постаралась взять себя в руки. Голос Фреда чувствовался будто издалека, как будто ее запихнули под воду и забыли о ней, а у нее нет сил даже попытаться выбраться. Тряхнув головой шатенка мрачно вздохнула, после чего прицепила на лицо улыбку.
- Он бросил меня Фред. Он не приехал, зная что я в коме, не связался с тобой, не попытался что - то сделать. Видимо, он ценит свою свободу больше. А я...я ведь всегда это знала. Я скучаю не по нему, а по тому, что было. По той жизни, которой больше не будет.
Тихо произнесла девушка, впиваясь ногтями в свои ладони.
- Но не по нему.
Предательские слезы обжигали глаза, и вот вот готовы были пролиться, но девушка упрямо моргала, не давая им шанса. Отвернувшись от парня она быстро прихватила пару пачек с пирожными и запихнула их и в без того переполненную корзину.
- Мне кажется хватит покупок, мы и это еле унесем. Сейчас еще куплю сигарет на кассе и можно идти домой. За мной ужин.
Улыбнувшись сказала шатенка, и медленно пошла вперед. В голове боль отзывалась гулким эхом. Ей не хотелось оборачиваться, ведь так можно было представлять, что все это было жестокой шуткой, что Джей выскочил из за ближайшего стеллажа и заговорщески улыбаясь ждет, когда она улыбнется, а Фред как всегда поддерживает друга. Можно было думать, как они сейчас пришли бы домой и Кесс усадила бы ребят резать овощи, а сама то и дело кидалась бы в них виноградом, как они бы смеялись над пошловатыми шутками Факинга, как нажарив попкорна сели бы смотреть ужастики и снова бы пугали друг - друга.
Как было - бы, если бы Джей был рядом. Уйдя из их жизни, он оборвал нечто важное, какие - то крепкие нити, связывающие всех троих. Вскоре из их жизни исчезла и Ким, оставив Фреда в замешательстве с его только пробуждающимися чувствами. Кесс, не знала, как там насчет Майлза, но ее жизнь никогда не станет прежней. Она никогда не сможет быть с кем то другим, ведь даже в постели будет представлять лицо Джея, его хриплый от страсти голос, его мазолистые, но всегда горячие и нежные руки. Его нежные поцелуи от шеи и до ключицы, горячее дыхание в ее плечи, его неповторимый запах. Сводящие с ума прикосновения, сильное тело, какую - то животную страсть наряду с нежностью. Так - же ей никогда не забыть его подколы, разговоры до утра, когда он обнимал ее за плечи - чтобы не мерзла, нелепые шутки и розыгрыши. Его умение быть рядом с ней в нужное время и нужном месте, умение поддержать без слов, и даже дать по лбу в трудную минуту.
Девушка не заметила, как они подошли к кассе.
- Блок синего бонда пожалуйста.
Тихо сказала она продавщице и тут - же пожалела, что они не зашли в отдел со спиртным. Бутылка ледяной водки сейчас пришлась бы очень кстати.
Черт.

Кесседи вздохнула, открывая двери универмага. Мысли тяжелым грузом навалились на каштановую голову. В последнее время все в жизни идет наперекосяк. Нервы шалят, постепенно сдают, уже трудно сдерживаться. Хочется разгромить всю квартиру. Вчера она кидала тарелки. С кона одиннадцатого этажа. Кидала, а затем смотрела, как белый фарфор с лязгом падает на асфальт. Сегодня с утра пришлось покупать новую посуду.
А еще вчера их было двое. Она и бутылка текиллы на столе. А еще позже, к ним присоединилась пачка сигарет, а после еще одна. Как проститутки на улице, они сменяли друг - друга. Все безликие, одинаковые - всего лишь отрава под яркой упаковкой.
Снова тяжелый вздох. В руках оказывается корзинка, и они вдвоем плавно начинают свое движение по универмагу. Раньше она летала, словно бабочка. Сейчас боится поднять голову. Привычные, яркие шорты заменили обыкновенные, светло - голубые джинсы. Вместо короткой футболки, длинный, почти до колена, светло - салатовый, вязаный кардиган. Волосы, обычно волнистые и свободно лежащие на плечах, собраны в тугой хвост. Отсутствие макияжа, тени под глазами, облупившийся лак на ногтях.
Серая, скучная картина.
Она стала одной из многих. Запрятала себя, среди этой безликой серости, среди общей толпы. Теперь она боялась. Боялась снова загореться как спичка, ведь она так быстро обгорела в прошлый раз. Ведь правда, если заново резать по старым шрамам, то будет лишь в тысячу раз больнее.
Мерный скрип колес тележки. В нее летит все, что попадается под руку. Две бутылки Kauffman, бутылка Martini, обжигающая норвежская водка, четыре литра сока. На утро как всегда банка кофе, пара йогуртов, немного зелени и овощей на салат. Мимо стеллажа со сладостями, она теперь проползает, даже не оглядываясь.
В горло вообще ничего не лезет, еду в себя приходится запихивать через силу. Только потому, что так надо. Кому и зачем, Кесс уже давно не знала.
Уходить из магазина не хотелось. Хотелось чуть - чуть побыть рядом с людьми. Хотя - бы немного. Одиночество угнетало, и радовало одновременно. Самое прекрасное было в том, что она приходила в совершенно пустую квартиру. Брала в руки бутылку, открывала настеж окно, свешивая ноги. Вечерний, холодный воздух обнимал ее за плечи, а пепел от сигарет оседал на волосы.
Несколько часов и окно закрывалось, бутылка закидывалась в мусорное ведро, пустая пачка сигарет составляла компанию.
Тихая спальня встречала ее вечно открытой балконной дверью, раздувающимися от ветра занавесками. Ледяными простынями и подушками, а так - же глухим, больно ударяющим по сердцу одиночеством.
А потом прибавлялись мысли. Пол ночи они не давали спать.
А когда она все - таки засыпала, она кричала.
Кричала так сильно, как только могла. Сжимая руками простыни, упираясь лбом в холодный подлокотник.
А с утра все начиналось по новой. Хит, будто чувствовал настроение хозяйки. В последнее время они охладели друг к другу. Все общение сводилось к банальным тренировкам, и приветствию. Он мог теперь позволить себе крысу в ее сторону, или недовольно отворачиваться, в ответ на ее ласку. Постепенно появлялись мысли о его продаже. Может быть кто - то сможет заставить его радоваться, сможет вытащить из той пучины отчаяния, в которую она втянула их обоих.
А она - она не сломается, она будет сильной. Она будет жить, изредка подрабатывая тренером или берейтором.
Тренер. Как это глупо сейчас звучало. Ее единственный ученик сбежал в конце первого - же дня. Потому что она на один миг поддалась одиночеству и позволила себе попробовать искать поддержки у того, кого едва знала. Теперь телефоны были недоступны, денник Шерлока пуст, а дверь квартиры встречала ледяным молчанием.
Руки судорожно вцепились в корзинку, а потом т ак же резко отпустили. Голову пронзило резкой блью. Кесседи опомнилась, только когда услышала грохот и сдавленный крик. Корзинка поехала вперед и врезалась в девушку с еще одной корзиной. Все продукты перемешались и валялись теперь на полу, а брюнетка оказалась погребена под завалами.
Придя в себя, Кейс поспешила на помощь. Перевернув упавшую на девушку корзину, она подала ей руку.
- Прости. Не справилась с управлением.
Холодный, сухой голос без тени эмоций.
В кого она превратилась?

Воспоминания тяжелым грузом навалились на голову девушки, вызывая очередной приступ боли.

Лето, смех, крики, жужжание пчел и стрекот кузнечиков в высокой траве. Маленькая, скромная шатенка стоит, вцепившись руками в ремешок сумки и огромными, тревожными глазами смотрит на толкотню вокруг. Очень худая, бледная, с огромными глазами на лице и чуть полноватыми губами. С тонкими, длинными пальцами и бешено колотящимся сердцем. В коротких шортиках и пестрой маечке, с собранными в тугой, конский хвост волосами.
Ржание, такой непривычный, но такой приятный слуху звук доносится до ушей, из - за огромных ворот. Руки начинают подрагивать, думается о том, что она ничему не научится и ничего не сможет, резкий хлопок по плечу выбивает из колеи.
- Привет, я Доминика, а ты кто? Давай дружить?
Скромный взгляд из под ресниц на девочку, подошедшую к ней. Высокая, выше Кесс, более округлая, со счастливыми, горящими глазами. Длинные, черные волосы, спадают по узким, худеньким плечикам. Кесс недоверчиво смотрит на протянутую ей ладошку, и несмело протягивает руку в ответ.
- Привет, я Кесседи. Ну...давай.

***
- Кого тебе в работу дали?
Брюнетка сидит на кровати, весело болтая в воздухе ногами, и лопает пузыри из жвачки.
- Мне вот Норкотта, он такой веселый, как жеребенок.
Она выжидающе смотрит на подругу. Шатенка сидит на подоконнике, уперевшись лбом в стекло и обхватив колени тонкими ручками. Взгляд больших, голубых глаз замкнут и печален. Она будто отходит ото сна и натягивает улыбку, повернувшись к брюнетке.
- Мне Кипариса. Он конечно с характером, но зато у нас полное взаимопонимание. Ну...я надеюсь.
Она снова прикрывает глаза и упирается лбом в стекло, почти не слушая, что там щебечет Доминика. Кесс снова поругалась с матерью, и та пригрозила забрать ее из лагеря, а она ведь тут первую неделю из долгих, трех месяцев.

***
- У меня первый прыжек был сегодня! А еще представляешь, мне мальчик нравится его Роки зовут, он мне улыбался весь день.
Брюнетка весело вещала, бодро жестикулируя, а шатенка смотрела, будто сквозь нее.
- Я так за тебя рада Доми...
И она вправду была рада. Как всегда за других, не за себя...

Кесседи внимательнее взглянула в лицо брюнетки. Те - же смешинки в уголках глаз, те - же густые волосы, хрупкие плечи. Комок встал в горле. Что Кесс ненавидела, так это встречаться с прошлым один на один. Но Доминика была откуда - то из детства, из того времени, как все было хорошо.
- Доминика?
Спросила шатенка, чуть удивленно. Она наконец помогла девушке подняться и теперь в спешке собирала свои покупки, стараясь как можно быстрее запихнуть алкоголь под прочие продукты.